Hommage à René Keller

René Keller a consacré sa vie professionnelle au bois, comme chercheur à l’Institut national de la recherche agronomique, comme enseignant à l’École nationale du génie rural, des eaux et des forêts devenue AgroParisTech. René était un ingénieur forestier qui avait choisi le métier d'expert de la pédagogie de l'anatomie du bois, science fondamentale pour les hommes et femmes du bois, qu'ils s'intéressent au matériau industriel ou au tissu biologique. Il incarnait ce métier. Ceux qui ont bénéficié de son enseignement se souviennent tous de ce professeur discret qui savait sans artifices communiquer sa passion, donner envie de coller son oeil au microscope pour voir les ponctuations aréolées ou les champs de croisement, pour traquer les faux cernes ou les cristaux de silice. René impressionnait aussi par l'étendue de ses connaissances pratiques. Il aimait expliquer l'industrie aux forestiers, le choix des bois dont on fait les merrains, les chênes paradoxaux qui poussent vite en faisant du bois tendre, l'origine de telle ou telle veine ou coloration. Il savait aussi dire ses limites quand il ne savait pas. Nombreux sont les enseignants chercheurs et chercheurs actuels des sciences du bois qui ont commencé à aimer le bois au contact de cet homme modeste, qui aux côtés d'autres ténors de sa génération plus extravertis, a su transmettre un flambeau.

Sur le site Lorrain, Marie Christine a pris le relais avec autant de compétences de fond et surtout le même engagement. Les utilisateurs de ce MOOC doivent savoir que si la structure du bois ne change guère au cours du temps depuis l'apparition du cambium bifacial au dévonien et des bois feuillus au jurassique, la transmission des savoirs en anatomie du bois reste d'abord une affaire de générations humaines.

Meriem Fournier
Enseignant-chercheur en Sciences du Bois
Directrice du centre AgroParisTech de Nancy
Co-directrice du GDR 3544 en Sciences du Bois